Wer Anfang 2026 in Thüringen glaubt, Popkultur sei eine Nische, wird spätestens beim Blick in den Kalender eines Besseren belehrt. Manga, Anime, Fantasy, Gaming und Cosplay ziehen sich wie ein bunter Faden durchs Jahr – mal laut, mal leise, mal zwischen Messehallen, Blumenrabatten oder Bärengehegen. Der Auftakt ist dabei ebenso groß wie programmatisch: die MAG-C in Erfurt.
Thüringens Festivaljahr zwischen Cosplay, Comics und Fantasie
Ende Januar, vom 31. Januar bis 1. Februar 2026, wird die Messe Erfurt erneut zum Treffpunkt der MAG-C, der größten Community-Convention Mitteldeutschlands. In den Hallen 2 und 3 (Samstag 10–19 Uhr, Sonntag 10–18 Uhr) geht es weniger um Schaufensterbummel als ums Mitmachen. Workshops, Quizshows, Bühnen-Gaming und Wettbewerbe prägen den Charakter der Veranstaltung, die ihre vier Säulen – Manga, Anime, Gaming und Cosplay – erstaunlich gleichberechtigt nebeneinanderstellt.
Indie-Games stehen ebenso auf dem Plan wie E-Sport-Talks, eine umfangreiche Artist Alley mit über 50 Künstler:innen oder gleich zwei Cosplay-Wettbewerbe. Neu 2026 ist unter anderem ein offizielles Yu-Gi-Oh!-Turnier von Konami. Wer am Samstagabend noch Energie hat, tanzt ab 19.30 Uhr beim Anime Rave.
Creepy Cute Circus wartet in Jena
Nach diesem Winterstart wird es im Mai luftiger. Zunächst zieht es die Szene am 2. und 3. Mai nach Jena. Die JenaCo, Thüringens erste Anime- und Manga-Convention, ist längst erwachsen geworden, pflegt aber weiterhin ihren Community-Ursprung. 2026 findet sie in der Sparkassen-Arena statt – mehr Platz für Bühnenprogramm, Artists Alley, Cosplay-Village und Händler:innen. Unter dem Motto „Creepy Cute Circus“ wird das Event laut Veranstaltenden „magisch, schaurig und zuckersüß zugleich“. Neu in diesem Jahr sind Con-Pakete mit Ticket, Merch und Goodies, zudem wird es wieder eine Lolita-Tea-Party am Sonntag geben, die bewusst einen ruhigeren Akzent mit Tee und eleganten Outfits setzt.
JenaCo ist längst zu einer Heimat für alle Fans von Anime und Manga sowie Cosplay geworden. Foto: Thorsten Büker
Nur eine Woche später, am 9. und 10. Mai, folgt mit dem Comicpark Erfurt das vielleicht entspannteste Großereignis des Jahres. Statt Messehallen dient der egapark als Kulisse – mit japanischen Gärten, Blumenmeeren und Wiesen statt Beton und Neonlicht. Cosplay-Wettbewerbe, Zeichner:innen-Allee, Workshops und Walking Acts verteilen sich großzügig über das Gelände. Hier präsentieren Comiczeichnerinnen und Illustratoren ihre Werke, geben Autogramme und zeichnen live. In verschiedenen Hallen und Zelten können Retro-Games gezockt oder in Workshops gelernt werden, wie man eigene Comics zeichnet oder Kostümteile baut.
Statt Messehallen dient der egapark als Kulisse
Der Sommer bringt dann eine Convention, die bewusst anders tickt. Die „CoMi Con“ im Alternativen Bärenpark Worbis (25. bis 26. Juli) verbindet Cosplay mit Tierschutz. Alle Ticketeinnahmen fließen in die Arbeit der Stiftung für Bären, der Eintritt beinhaltet zugleich den Zugang zum gesamten Park. 2026 wächst die Veranstaltung erstmals auf zwei Tage, inklusive Anime-Disco am Samstagabend. Kostümwettbewerbe, Workshops und Händlerstände treffen hier auf Waldwege, Gehege und Infostände zum Artenschutz – eine ungewöhnliche, aber stimmige Mischung.
Tausende Anime-, Manga- und
Cosplay-Fans werden Anfang
Februar in der Messe Erfurt
erwartet. Fotos: MAG-C
Im September kehrt der egapark ein weiteres Mal in den Kalender zurück, diesmal düsterer. Der Fantasypark (12. bis 13. September) setzt auf Immersion statt Messebetrieb: Themenlager, Live-Bands, Lichtinstallationen und inszenierte Elemente wie der sogenannte „Höllenschlund“ prägen das Bild.
Tanzende Orks und shoppende Elfen
Erlebt ein Wochenende voller Abenteuer „mit epischen Live-Rollenspielen, märchenhaften Kostümen abseits von Manga und Anime, mittelalterlichen Tavernenfreuden, Musik, die selbst Orks zum Tanzen bringt und Händlern, die sogar Elfen zum Geldausgeben verführen“, wie es bei Instagram heißt. „Ob Zauberlehrling, tapfere Ritterin oder gemütlicher Hobbit – alle Welten treffen sich im September in Erfurt.“
Tatort-Star Petra Hartung kommt für außergewöhnliches Projekt nach Weimar
Den Schlusspunkt setzt schließlich der Herbst selbst. Am 31. Oktober 2026 lädt ein offenes Cosplay-Treffen im egapark Erfurt im Rahmen des Finales der Kürbisausstellung und Halloween zum gemeinsamen Fotoshooting ein. „Kommt in eurem liebsten Cosplay vorbei und verbringt mit uns einen magischen Tag im herbstlichen egapark“, schreiben die Cosplayfreunde Mitteldeutschland bei Instagram.
